临江仙·倦客如今老矣

  史达祖是南宋著名词人，一生未能功成名就，史书对他也没能详细记载，人们对他的了解，只能根据一些零碎散乱的记载。据传，他是宋宁宗当朝权臣韩侂胄非常看重的一个小堂吏。公元1206年（开禧二年），韩侂胄北伐失败，次年被斩，城门失火，殃及池鱼，史达祖也遭罢职，并被发配边地。作者就是借这首词来抒发他失势之后对往生活的眷恋。

  史达祖生卒年无考。据张镃公元1201年（嘉泰元年辛酉）四十九岁时所作《梅溪词序》，称“史生邦卿”，又云“余老矣，生须发未白”，则当时最多四十岁。依此推之，被刑以后，年近五十，所以这首词的第一句就说“倦客如今老矣”。他自称“倦客”，是由于经历了生活的挫折，对人世产生了厌倦情绪的缘故。“旧时可奈春何！”感叹的意味很重。每年的春天，还像旧时一样如期来到人间，可是作者的心情已与过去大不相同，他只能发出无可奈何花落去的感叹了。下文转入回忆，说往年经常在西湖一带游赏观光，几无虚日。

  “看花南陌醉，驻马翠楼歌”是全词中最精采的语句。它用华丽的字面勾画出了一幅由色彩、声音和动态所组成的形象鲜明的生活图景，概括了作者过去那段看花赏景、饮酒听歌的繁华热闹的生活经历。史达祖的词善于描写，所以清人王士禛用“极妍尽态”来称赞他，由这两句可见一斑。写到下片，又把回忆的内容集中在歌妓之类的人物身上。“远眼愁随芳草，湘裙忆着春罗”两句，显然是从五代词人牛希济《生查子》的名句“记得绿罗裙，处处怜芳草”演化而来，史达祖着意增添了“愁”、“忆”两个字，从而使他重新写出来的词句的抒情色彩更加浓烈，抒情作用也更加直接。“枉教装得旧时多”一句，起着由回忆过去转到述说当前的过渡和连接的作用，意思是说，尽管现在仍可看到一些装饰得比旧时模样更好的歌妓舞女，但却引不起作者旧日的欢快情绪了。结尾的“向来歌舞地，犹见柳婆娑”要与上片的“看花”、“驻马”两句合看，因为它们之间有联系，也有对比，而从中展示的则是一种由于今昔变化而引发出来的感叹与悲伤。

  西湖边上的婀娜柳枝临风婆娑而舞，只能令人追忆当年之歌喉舞腰而已。史达祖虽然算得南宋词人中的一家，但毕竟开创不多，建树不大。他承袭婉约词的传统而以咏物见长，在摹写春雨春燕以及花柳神态上刻意求工，写出了几个比较新颖别致的句子。这首《临江仙》，由于有一定的生活经历作基础，写来还算有些深度，放在他的《梅溪词》中，也就称得上是一首上乘之作。