| 北京图书馆的前身是1909年4月24日清政府学府部奏请筹集的京师图书馆。辛亥革命后由北京政府教育部接管，1912年8月27日开馆，正式接待读者。北京图书馆是1975年3月，由已故周恩来总理提议并批准兴建的。新馆工程作为国家重点建设项目，于1983年9月奠基，1987年7月1日落成，邓小平同志为北京图书馆题写了馆名。万里同志为北京图书馆新馆开馆剪彩。新馆占地7。42公顷，建筑面积14万平方米，包括文津街分馆在内，馆舍建筑面积为17万平方米。可藏书2000万册。设有阅览室30余个，拥有阅览座位3000多个，日平均可接待读者七，八千人次。
北京图书馆虽然只有80年的历史，但其藏书可以远述到700年前的南宋时期的皇家藏书。它收藏的古籍善本达26万册之多，还收藏近200万册普通线装书。北京图书馆还非常重视革命历史文献的收集，以及许多著名作家，学者的手稿。自1916年以来，北京图书馆一直是国内出版物缴送本的收藏馆，保证了北京图书馆入藏国内正式出版物的主要正常来源。北京图书馆还积极地有重点地收藏国外出版物，从不同角度反映了世界各国政治，经济，科学，技术的发展状况?长期以来，北京图书馆在搜集，加工，存储文献等方面经过不懈的努力，已经形成了具有中国特色的藏书体系。
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